01В шесть лет — в школу без мамы
Учебный год начинается в апреле. В первый класс идут все, кому исполнилось шесть до 1 апреля. Первоклассник получает рандосэру — жёсткий ранец из кожи или искусственной кожи, который служит все шесть лет. Во многих районах ещё и жёлтую шапку, чтобы его было видно водителям.
В школу дети обычно ходят сами, часто группой соседских ребят во главе с учеником постарше. Это не подвиг, а норма: родители, которые провожают ребёнка до ворот, скорее исключение.
02Школу моют ученики
Каждый день после обеда — sōji, 15–20 минут уборки. Класс делят на группы: кто-то моет пол в классе, кто-то коридор, лестницу или туалет. Группы меняются по графику, учителя убирают вместе с детьми.
Идея простая: если сам моешь пол, мусорить на нём не хочется. Уборщики в школах есть, но они чинят и следят за зданием, а не подметают за детьми.
03Обед — это тоже урок
Школьные обеды — kyūshoku — появились в 1889 году в городе Цуруока, а в 1954-м их закрепили законом. Меню составляет школьный диетолог: рис или хлеб, суп, горячее, овощи, молоко. Ничего выбирать не нужно, едят все одно и то же.
Дежурные в белых халатах привозят тележку и раскладывают порции. Едят в классе, вместе с учителем. С апреля 2026 года государство оплачивает продукты для обедов в государственных начальных школах — до 5200 иен на ребёнка в месяц. Если продукты обходятся дороже, разницу муниципалитет может по-прежнему брать с родителей.
04Токкацу: класс учится быть командой
В расписании есть tokkatsu — «особая деятельность». Это классные собрания, где дети сами решают, как организовать праздник или поделить обязанности, школьный совет, спортивный день и церемонии. Дежурства крутятся по кругу: каждый хотя бы раз отвечает за класс.
Модель экспортируют: в Египте по японскому образцу в 2025/26 учебном году работали 69 государственных «египетско-японских школ».
Столько учеников начальной и средней школы в 2024 учебном году пропустили больше 30 дней. Это futōkō — отказ от школы. Рекорд обновляется 12 лет подряд.
05Форма и правила — с 12 лет
В большинстве государственных начальных школ формы нет. В средней и старшей она почти везде: гакуран со стойкой у мальчиков, матроска или пиджак у девочек. Правила бывают мелочными: длина юбки, цвет носков, запрет красить волосы.
Некоторые школы требовали от учеников с от природы светлыми волосами перекрашиваться в чёрный. В 2017 году школьница из префектуры Осака подала в суд на свою школу, и после этого дела о «чёрных правилах» (burakku kōsoku) заговорили по всей стране. В 2022 году министерство попросило школы публиковать правила и пересматривать их вместе с учениками.
06После уроков — бу-кацу
Bukatsu — школьные клубы: бейсбол, волейбол, кендо, духовой оркестр, рисование. В средней школе в клубах почти все. Тренировки — каждый день после уроков, часто по выходным и в каникулы.
Ведут клубы обычные учителя, почти бесплатно. По данным ОЭСР (TALIS 2018 и 2024), японские учителя работают дольше коллег из всех стран-участниц. В средней школе в 2024 году — 55,1 часа в неделю, на 14 часов больше среднего по ОЭСР. С 2023 года выходные тренировки постепенно передают местным спортивным клубам и тренерам.
07В 15 лет — первый большой экзамен
Средняя школа заканчивается в 15 лет. Чтобы попасть в старшую, нужно сдать её экзамены. Старшие школы неофициально ранжированы по hensachi — условному баллу сложности поступления. От того, в какую школу попал, во многом зависит, какой вуз будет реален.
Поэтому к экзаменам готовятся в juku — частных вечерних курсах. По опросу министерства за 2023 год, семьи учеников 3-го класса государственных средних школ тратили на курсы и репетиторов в среднем около 390 тысяч иен в год. Не поступивших в желанный вуз с первого раза называют rōnin — «самурай без господина». Они год готовятся заново.
08Высокие баллы и пустые парты
В PISA 2025 японские школьники набрали 525 баллов по математике и 538 по естественным наукам — лучший результат среди стран ОЭСР, как и в 2022 году.
При этом в 2024 учебном году почти 354 тысячи учеников начальной и средней школы пропустили больше 30 дней — каждый 26-й. Министерство объясняет рост тем, что родители перестали заставлять детей ходить в школу через силу. Но сам масштаб говорит о том, что школа с её правилами и коллективом подходит не всем.